Als je tien jaar geleden had gevraagd of ik ooit een coach zou inschakelen, had ik waarschijnlijk ‘nee’ gezegd. Ten diepste vond ik namelijk dat ik zelf mijn problemen moest oplossen. Geen haar op mijn hoofd dus die eraan dacht om hulp van anderen in te schakelen. Laat staan daarvoor te betalen.
Inmiddels ben ik heel wat jaartjes ouder en ontzettend blij dat ik niet al te veel naar mijn jongere zelf geluisterd heb. Zonder coaching hadden mijn werk, mijn relatie en mijn leven er namelijk heel anders uitgezien. Dan had ik niet gestaan waar ik nu sta en was ik ook nooit de man geworden die ik nu ben.
Natuurlijk hebben ook anderen een rol gehad in dit vormingsproces: mijn vrouw, mijn vrienden, familieleden en tal van andere mensen. Toch ben ik ervan overtuigd dat een goede coach ook iets unieks te brengen heeft.
Wat dat precies is? Dat leg ik je hieronder uit.
Het doel is daarmee niet om te preken voor eigen parochie (een logische gedachte aangezien ik zelf coach ben), maar om je te laten zien waarom een bezoek aan een coach de moeite waard is, want onbekend maakt vaak onbemind. Helemaal wanneer je angsten, twijfels en trots je ervan weerhouden om dat te doen.
Iemand die aandachtig luistert en je accepteert zoals je bent
Met een beetje geluk heb je een goede vriend, een liefdevolle vader of een wijze vrouw die oprechte interesse in je heeft en graag luistert naar wat jij te vertellen hebt. Geen enkele coach kan hen vervangen. Maar hij brengt wel iets anders.
Een coach luistert niet alleen naar wat je zegt, maar ook naar hoe je het zegt. Welke lading ligt er op je woorden? Welke zinnen blijf je herhalen? En wat wordt er niet gezegd? Het gaat hem niet zozeer om jouw verhaal, maar om wat jouw verhaal betekent voor jou.
Bij je coach hoef je je ook niet anders of beter voor te doen dan je bent. Waar het hem om gaat is jou te helpen veranderen wat jij wilt veranderen. Niks meer en niks minder. Dat betekent ook dat je alles kunt zeggen wat je denkt en voelt. Hoe gek, schaamtevol, spannend of moeilijk je dat zelf ook vindt.
Alleen dat is al waardevol. Want hoeveel mannen lopen er wel niet rond met iets wat ze nog nooit hebben uitgesproken? Jouw coach luistert hier niet alleen naar, hij helpt je ook om dit bespreekbaar te maken en zo die onbewuste last van je schouders te nemen.
Iemand die je vragen stelt die niemand je stelt
Doordat een coach anders naar je luistert, komt hij ook met andere vragen. Hij stelt de vragen die je geliefden je niet durven stellen. Omdat ze bang zijn je te kwetsen of omdat ze er simpelweg niet aan denken.
Zijn doel is om je echt te leren kennen en je goed te begrijpen. Alleen dan kan hij je helpen om je doelen te bereiken.
Uiteraard kun jij ook met je vragen bij hem terecht. Vooral die vragen die je aan niemand anders durft te stellen. Dat maakt hem een uitstekende sparringpartner en welkom klankbord.
Iemand die je bemoedigt en bekrachtigt
Je betaalt een coach om naar je probleem te luisteren waarna je zelf de oplossing moet zien te verzinnen… en dat is maar goed ook. De meeste mensen zijn namelijk geneigd om je precies te vertellen wat je in jouw situatie zou moeten doen, maar daar ben je eigenlijk niet mee geholpen.
Een goede coach waakt daarvoor: hij vertelt je niet wat je moet doen, omdat hij ervan overtuigd is dat jij zelf de kracht en kwaliteiten bezit. Hij helpt je om dat in te zien én de belemmerende overtuigingen weg te nemen die je anders doen geloven.
Ook als het moeilijk wordt kun je op hem rekenen. Juist dan zal hij je bemoedigen door je kwaliteiten te benadrukken of je motiveren door je eraan te herinneren waarvoor je het allemaal doet. Dit alles zodat jij een weg vooruit blijft zien.
Een goede coach houdt je dus niet zwak en klein, maar helpt je juist om een krachtige man te worden, te zijn en te blijven.
Iemand die je spiegelt en confronteert
Een coach is er niet alleen om je te bemoedigen en met je mee te denken. Hij is er ook om je een spiegel voor te houden en je liefdevol te confronteren.
Door je je eigen gedachten en gevoelens terug te geven, krijg je zicht op wat je tegenhoudt: de belemmerende overtuigingen, cirkelredeneringen, slechte gewoontes en oude patronen die je gevangen houden in de status quo.
Verwacht van hem geen medelijden, maar wel medeleven.
Ook dit is belangrijk, want af en toe kunnen wij mannen best een beetje klagen. Af en toe. Weten we zelf ook wel.
Iemand die je verantwoordelijk houdt
Van uitstel komt afstel. Oh zo heerlijk dus dat je over twee weken weer een gesprek hebt ingepland en dat je coach verwacht dat je de oefeningen een paar dagen voor die tijd opstuurt. Jij bent en blijft namelijk verantwoordelijk voor jouw leven en de gedragsveranderingen die je daarin wenst aan te brengen.
Natuurlijk, soms vervloek je het, maar de stok-achter-de-deur-functie van je coach helpt je tegelijk om de oefeningen in de praktijk te brengen. En dat is toch waar 99% van je leven zich afspeelt: buiten de praktijkkamer, in de echte wereld.
Het is dus aan jou om de dingen uit het verleden op te ruimen, oude patronen te doorbreken en nieuwe gewoontes aan te leren. Niet alleen voor jezelf, maar ook voor je vrouw, je kinderen (als je die hebt) en alle mensen die je dierbaar zijn. Hoe fijn dat iemand je daar van tijd tot tijd aan herinnert.
Iemand die perspectief biedt
Problemen zijn vaak een kwestie van perspectief. Als je ergens dicht op zit of veel te verliezen hebt, let je op andere dingen dan wanneer je er verder vanaf staat.
Ook dat is een reden dat jij een coach verdient. Hij ziet dingen die jij niet ziet en helpt je om met enige afstand naar jouw probleemsituatie te kijken en dan ook nog vaak vanuit meerdere invalshoeken.
Op die manier ga je dingen zien die je eerder nog niet had gezien en dat maakt vaak al een wereld van verschil. Zoals Wayne Dyer zei: “verander de manier waarop je naar de dingen kijkt, en de dingen waar je naar kijkt veranderen.”1Mijn vertaling van: “change the way you look at things, and the things you look at change.”
Iemand die je helpt je doelen te bereiken
De hele wereld wil wat van je en het is heel gemakkelijk om daar in mee te gaan: om je doelen zo te formuleren dat je aan ieders verwachtingen voldoet—behalve die van jezelf. Jouw coach is hier alert op. Hij stelt je verlangens op de proef en vraagt door: waarom wil je dit? Waarom is het belangrijk voor je? Als je dit bereikt hebt, wat dan?
Pas als dat helder is helpt hij je om een route uit te tekenen. Hoe kom je daar? Wat moet je ervoor doen? Wat moet je ervoor laten? Hoeveel tijd heb je nodig? Wie kan je helpen? Wat gaat het je opleveren en wat gaat het van je vragen?
Hij brengt helderheid en structuur in het proces aan zodat je stapsgewijs kunt toewerken naar het resultaat dat jij voor ogen hebt. Daarin biedt hij houvast in een chaotische tijd.
Daarnaast helpt hij je te begrenzen. Je kunt niet tegelijkertijd meer tijd met je gezin doorbrengen, gaan voor die promotie en een half jaar gaan surfen op Hawaii zonder dat het je wat gaat kosten. En is dat wel haalbaar? Verstandig? Echt wat je wil?
Hij is misschien niet de gids die je wil hebben, maar wel die je nodig hebt om je doelen op een duurzame en bestendige manier te halen. In veel gevallen gaat het ook nog eens sneller dan wanneer je in je eentje loopt aan te modderen.
Iemand die je helpt de status quo te doorbreken
Het is niet leuk om te horen, maar wel waar: de meeste mensen in je omgeving willen helemaal niet dat je verandert. Ze houden van je zoals je bent en ze zien je niet graag anders. Helemaal niet als dat jou veel pijn en moeite gaat kosten en jij daardoor ook nog eens minder voorspelbaar bent voor ze. Allemaal vanuit liefde uiteraard.
Dan zijn er ook nog mensen voor wie jouw verandering een bedreiging vormt. Misschien wel omdat het hen confronteert met hun eigen tekortkomingen en een gevoel van jaloezie opwekt.
Je coach helpt je om dit gevecht tegen de status quo niet alleen aan te gaan. Hij helpt je om naar de rand van je comfortzone te bewegen en te ontdekken wat er daar van binnen gebeurt.
Dat is meer dan welkom. Blijvende verandering is immers al moeilijk genoeg.
Iemand die je helpt je zelf te leren kennen
Misschien wel het allerbelangrijkste waarom jij een coach verdient is omdat hij je helpt om jezelf beter te leren kennen. Op allerlei manieren helpt hij je te reflecteren op wat er bij jou van binnen gebeurt. Wat je denkt. Wat je doet. Wat je voelt. Waar je dat voelt.
Zo leer je jezelf steeds beter begrijpen. Wat je belangrijk vindt. Waar je waarde aan hecht. Wat ertoe doet. Waar je goed in bent en minder goed in bent. Waar het leven voor jou nu echt om draait.
Daarmee kan het zomaar zijn dat de doelen die je jezelf stelde er helemaal niet meer toe doen. Omdat je iets diepers over jezelf te weten bent gekomen. Iets dat ouder en oorspronkelijker is. De volgende laag van de ui, die je begonnen bent af te pellen.
Heb ik daarvoor echt een coach nodig?
Met een beetje geluk heb je mensen in je omgeving die veel van bovenstaande kwaliteiten bezitten. Bovendien ben je waarschijnlijk uitstekend in staat om je in uiteenlopende situaties te redden.
Maar verandering gaat nooit vanzelf en het kan zomaar zijn dat je op enig moment toch een keertje vastloopt. In je werk, je relatie of een ander levensgebied. Dat je probeert en probeert, maar niet verder komt. Dat je het heel graag anders wil, maar het gewoon niet lukt. Hoe hard je ook je best doet.
Heb je dan een coach nodig? Niet per se. Maar als jij ergens diep van binnen het gevoel hebt dat er meer in je zit en dat je niet de man bent die je graag zou willen zijn, dan is dat wel wat je verdient.
***
Wil jij graag ontdekken waar je toe in staat bent en vol vertrouwen gaan voor wat er echt toe doet? Bekijk mijn coachprogramma ‘Man van Betekenis’ en ontdek wat ik hierin voor jou kan betekenen.
Voetnoten
- 1Mijn vertaling van: “change the way you look at things, and the things you look at change.”
